1929年石英钟的发明标志着“时间就是金钱”的时代，石英钟逐渐取代机械钟，成为使用最广泛的计时工具。世界上第一台石英钟于1929年发明，从它的出现到今天在普通家庭中广泛使用，仅仅过去了70年。
钟表的出现改变了人们的生活节奏。
几个世纪以来，我们一直使用简单的工具来记录时间。例如，根据太阳影子的运动，创造了日晷；利用均匀流动的水滴，发明了水钟；人们用烧香的方式，将时间间隔划分为“一炷香”、“两炷香”等，但这些时间概念并不精确。
从14世纪开始，由自身重量和齿轮驱动的机械钟开始出现在意大利的钟楼中。然而，他们的计时并不像外表所暗示的那样令人印象深刻，每天的偏差约为15分钟。 1583年，意大利科学家伽利略·伽利雷的一次偶然发现，开启了标准化计时时代。有一天，伽利略在教堂大厅里随意观察钟摆的摆动。他发现钟摆的振荡周期是高度规则的，几乎与其振幅无关。无论振幅如何，频率都保持恒定。基于这一原理，70多年后，荷兰天文学家惠更斯创造了第一台摆钟。他的时钟非常精确，科学家们用它来进行物理实验。商店依靠它准时开门和关门；工人的工资是按小时计算的。它对人类生活的影响远不止于此；时间观念开始渗透到每个人的生活中，守时成为一种美德。
随后，摆钟和机械钟大量出现，并不断改进，但在走时精准性方面，注定要被石英钟和原子钟取代。
早在1880年，法国人皮埃尔·居里和保罗·雅克·居里就发现了石英晶体的压电特性，使其成为制造钟表“心脏”的优良材料。当受到压力时，通过石英晶体表面的微小电流或电压会放大并保持该振幅，从而以非常高的频率振荡。石英振荡器每秒可振荡超过30,000次，不受外界温度、湿度和振动的影响，大大提高了计时的准确性。
1929年，科学家将石英晶体制成的振荡计时器与电子钟结合起来，创造了石英钟。
石英钟的问世在当时引起了轰动。测试表明，高精度石英钟每年的误差仅为 3-5 秒。-
1942年，著名的英国格林威治皇家天文台也开始使用石英钟作为计时仪器。在许多情况下，它也经常用作频率的基本标准，用于日常测量和测试。
1970年左右，石英表进入市场并迅速风靡全球。如今，它们无处不在，并逐渐淘汰机械表。据日本钟表工业协会1994年的调查显示，全球手表产量达到10.75亿只，其中9.88亿只是纽扣电池供电的石英表。
随着科学的进步和精密电子元件的出现，石英手表变得越来越紧凑和优雅，既具有实用性又具有装饰性。有时，它们薄如五分硬币，可安装在纽扣、钢笔、助听器、眼镜框和发饰中；有时，根据个人需要，它们可以用作多功能手表，显示日历、测量体温和存储电话号码。石英手表几乎无处不在，为人们的生活提供了便利，增添了新的色彩。
